流星和流星雨的基本概念有什么区别?什么是流星雨?

流星:宇宙中的尘埃、固体颗粒等物质(直径介于100微米至10米,大部分和沙粒差不多)在靠地球时受到地球引力的作用而进入大气层,在高速穿越大气层时与大气摩擦发光发热,这就是流星。如果这些尘埃很大,在大气中没有燃烧干净,就会落到地面成为“陨石”。由于宇宙每时每刻都有这样的尘埃,地球的引力也始终存在,所以其实每天都有流星,只不过看到的几率真的非常非常小。

如果流星的质量较大,亮度很亮,就被称为火流星。

厉害的火流星亮度很高,会像条闪闪发光的巨大火龙划过天际,有的火流星会发出“沙沙”的响声,也有的火流星会有爆炸声,也有极少数亮度非常高的火流星在白天也能看到,如2013年2月15日陨石撞击俄罗斯,那个陨石落到地面之前其实就是个火流星。

流星雨:彗星及小行星等受到太阳风的作用,会抛洒出大量的物质在它的轨道上,大部分流星雨都是由于地球靠彗星,穿越这些物质所在的区域而形成的。

彗星抛洒出来的物质所在的区域其实很大,所以一场流星雨往往能持续几周,但大部分时间流星的数量都很少。并且这些物质并不是均匀分布的,而是有疏有密,当地球穿越物质最密集区域的时候,我们就将迎来流星雨的极大时刻,也是流星数量的峰值时刻。

一场流星雨中的流星看起来都是从天空中的一个点发射出来的,这一点就叫作流星雨的辐射点,而流星雨也将用辐射点附的恒星或者所在的星座命名。如果某颗流星划过的路径无法指向辐射点,那它就不属于这场流星雨,它只是某个在宇宙中飘荡又恰好被地球引力吸引的倒霉尘埃罢了。

天文学中有一个专有名词:天顶每时出现率(Zenithal Hourly Rate,简称ZHR,一般称为每小时的最大天顶流量)如果一个流星雨的ZHR为110,就表示在完全没有月光干扰、没有任何光污染、视野没有任何遮挡(山、楼、云等)、流星雨的辐射点又在天顶的情况下,一小时大概能看到110颗流星。由于ZHR表示的是一种理想状态,因此实际能看见的必然低于这一数值。

绝大部分流星雨并不是真的像雨一样,相反你能看到的流星数量可能极少,而且这是一件非常拼运气的事。比如每年夏天准时登场的英仙座流星雨,每小时我们能看到的流星数量最多也就100多颗,有很多流星雨的ZHR甚至是个位数。而数量特别庞大,或表现超乎寻常的流星雨,会被称为流星暴雨,可能出现的流星数量会超过每小时1000颗以上。比如2001年爆发的狮子座流星雨,最大峰值达到了每小时1万颗以上,实际观测时每小时也有几千颗。一般来说,ZHR达到100多就是很优秀的流星雨了,如果赶上的话还是比较推荐看一看的。

2020年8月的英仙座流星雨,但也是好几分钟才能看到一颗流星,上面是剪辑过的

北半球有三大流星雨:象限仪座流星雨、英仙座流星雨、双子座流星雨。

★象限仪座流星雨的活动期为每年的1月1日到5日,极大一般在1月3日左右,极大时的均天顶流量每小时为120,经常在60 ~ 200之间变化,流星的速度属于中等,41km/秒,亮度较高。

★英仙座流星雨的活动时间段很长,每年一般从7月17日到8月24日,持续一个多月。在8月13日前后,流星流量达到极大,每小时最大天顶流量可以达到110颗以上。它不但数量多,而且几乎从来没有在夏季星空中缺席过,每年固定时间稳定出现,是最活跃、最常被观测到的流星雨,也是对非专业流星观测者来说最好的流星雨,为全年三大周期流星雨之首。

★双子座流星雨的活跃期在每年的12月4日到17日,极大时每小时天顶流量可达到150颗左右。它有三大特点:一是颜色偏白;二是流星体速度较慢;三是亮流星很多,常有火流星出现。流星的星体亮度大、速度中等、色彩丰富,对于目视观测者来说具有很强的吸引力,适合各种观测方式,在冬季夜空中,一直是天文爱好者的主要观察目标。

流星雨是在夜空中有许多的流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的天文现象。这些流星是宇宙中被称为流星体的碎片,在行的轨道上运行时以极高速度投射进入地球大气层的流束。大部分的流星体都比沙砾还要小,因此几乎所有的流星体都会在大气层内被销毁,不会击中地球的表面;能够撞击到地球表面的碎片称为陨石。数量特别庞大或表现不寻常的流星雨会被称为“流星突出”或“流星暴”,可能每小时出现的流星会超过1,000颗以上。

命名拓展

国际天文联会在2007年定下命名规则 [3] 属下的第22委员会由2009年开始确认决定了的流星雨名字。流星雨会以高峰期最靠辐射点的星座,如有需要,加上希腊或罗马字母名称的亮星来标定流星雨的名字,并且将拉丁文所有格星座名称的字尾修改或者加上 id 或 ids 来称呼, 如:id 是用于复合(Complex)来源的流星群(shower group),如果超过一组来源,再在 Complex 前加上大写罗马数字 I、II 来细分。

什么是流星雨

例如:牧夫-北冕座流星群(00332 BCB = Bootid-Coronae Borealid Complex),由 321/TCB, 322/LBO, 323/XCB 三个流星雨来源组成;船尾-船帆座第一组流星群(00255 PUV = Puppid-Velid I Complex),船尾-船帆座第二组流星群(00039 VEL = Puppid-Velid II Complex),ids 是用于单独来源的流星雨,例如:英仙座流星雨(00007 PER = Perseids);辐射点靠白羊座δ星的流星雨,会称为白羊座δ流星雨(00631 DAT = delta Arietids)。